Naar mijn aanvoelen valt dit boek van het echtpaar en schrijversduo in twee afzonderlijke delen uiteen. Na een eerste hoofdstuk, dat informatief van aard is, krijgen we een opsomming van wat men noemt evidence-based behandelingsprotocollen, die alle op hun wetenschappelijke effectiviteit getoetst zijn. Hierdoor vallen veel traditionele behandelingsvormen zoals psychoanalyse en systeemtheoretische benaderingen buiten de boot. Het is het recht van de auteurs om deze keuze te maken.

In het derde hoofdstuk moeten we echter vaststellen dat de wetenschappelijke effectiviteit van de bestudeerde behandelingsmodellen niet zo groot is. Wellicht komt dit doordat tal van studies onderling weinig of niet vergelijkbaar zijn, of doordat de verschillende protocollen zo van elkaar geïsoleerd zijn dat ze vrij kunstmatig zijn en in de klinische praktijk bijna niet in hun zuivere vorm te bestuderen zijn. Elke therapeut heeft trouwens zijn eigen stijl en past niet altijd letterlijk de bestaande protocollen toe. Het encyclopedisch karakter van dit hoofdstuk maakt de lectuur ervan vrij moeilijk. Tot zover was de gids voor effectief gebleken behandelingen, voor mij, gedeeltelijk zoek.

In de volgende hoofdstukken vinden we de gids echter terug en verandert het boek in een uitgebreide en goede voorstelling van wat we de cognitief gedragstherapeutische benadering noemen. Dit gebeurt aan de hand van klinische voorbeelden en uitgewerkte functieanalyses. Alhoewel dit niet met zoveel woorden wordt gezegd, is dit voor het schrijversduo blijkbaar de meest effectieve behandeling die de naam ‘wetenschappelijk’ verdient. Dit komt wellicht door het feit dat deze benadering de verschillende gemeenschappelijke factoren uit de andere therapierichtingen gemakkelijk ‘integreert’. Persoonlijk vind ik dat de persoon van de therapeut, zijn relatie met de cliënt, zijn diagnostische kennis en zijn vaardigheid om op een eclectische wijze om te gaan met een aantal gedragstherapeutische technieken, de belangrijkste factoren zijn in therapie.

Alles samen is dit boek toch een verdienstelijk werkstuk dat zeker in zijn tweede deel veel studenten zal aanspreken.